Milloin alkoholinkäyttö on muuttunut ongelmaksi?

Alkoholinkäyttö ei muutu ongelmaksi yhdessä yössä. Usein se etenee hiljaa: ensin juominen kuuluu viikonloppuihin, sitten siitä tulee keino rauhoittua, nukahtaa, palkita itseä tai selvitä vaikeista tunteista.

Moni pohtii pitkään, onko oma juominen “riittävän vakavaa”, jotta apua voisi hakea. Todellisuudessa apua ei tarvitse ansaita. Jos alkoholinkäyttö huolestuttaa sinua tai läheisiäsi, asiaan kannattaa tarttua jo silloin.

1. Juot enemmän tai pidempään kuin suunnittelit

Ehkä tarkoitus oli ottaa pari, mutta ilta venyy toistuvasti. Tai päätät pitää tauon, mutta huomaat pian löytäväsi syyn juoda uudelleen.

Kyse ei ole heikosta luonteesta. Kun alkoholi alkaa viedä päätöksentekoa, kyse voi olla merkistä siitä, että suhde alkoholiin on muuttumassa.

2. Olet yrittänyt vähentää, mutta se ei onnistu

Moni tekee itselleen sääntöjä:

• Juon vain viikonloppuna.

• En juo väkeviä.

• En juo yksin.

• En juo arkena.

• Pidän kuukauden tauon.

Säännöt voivat toimia hetken. Jos ne kuitenkin rikkoutuvat toistuvasti, kannattaa pysähtyä kysymään, miksi alkoholin hallitseminen vaatii niin paljon energiaa.

3. Alkoholi vie paljon ajatustilaa

Ongelma ei aina näy määrässä. Se voi näkyä siinä, kuinka paljon aikaa ja ajatuksia alkoholi vie.

Mietitkö jo aamulla, voisitko juoda illalla? Suunnitteletko menoja sen mukaan, missä alkoholia on saatavilla? Tuntuuko viikonloppu tyhjältä ilman juomista?

Kun alkoholi alkaa määrittää valintoja, se on merkki, jota ei kannata ohittaa.

4. Juominen alkaa aiheuttaa haittoja

Alkoholin käyttö voi vaikuttaa uneen, mielialaan, terveyteen, talouteen, työhön ja ihmissuhteisiin. Läheisten kanssa voi tulla riitoja, lupausten rikkomista tai tilanteita, joita joutuu jälkeenpäin häpeämään.

Usein ihminen tietää itsekin, että jotain pitäisi muuttaa. Silti muutoksen aloittaminen voi tuntua mahdottomalta.

5. Juot salaa tai piilottelet alkoholia

Pullojen piilottaminen, yksin juominen tai oman käytön vähättely eivät tee ihmisestä huonoa. Ne kertovat usein häpeästä ja siitä, että alkoholista on tullut asia, jota pitää suojella muilta.

Salailu kuormittaa. Samalla se voi etäännyttää läheisistä juuri silloin, kun tukea tarvittaisiin eniten.

6. Alkoholi on keino selviytyä tunteista

Alkoholia käytetään usein helpottamaan ahdistusta, yksinäisyyttä, stressiä, häpeää tai unettomuutta. Hetkellinen helpotus voi tuntua todelta, mutta pidemmän päälle alkoholi tavallisesti vahvistaa samoja ongelmia, joita sillä yrittää hoitaa.

Jos alkoholi on alkanut tuntua keinolta selvitä elämästä, siihen kannattaa hakea tukea.

7. Läheiset ovat huolissaan

Läheisen huoli voi tuntua loukkaavalta, ärsyttävältä tai väärältä. Silti se kannattaa ottaa vakavasti. Ihmiset, jotka välittävät sinusta, näkevät joskus asioita, joita itse ei vielä pysty näkemään.

Huoli ei tarkoita, että olet epäonnistunut. Se voi olla alku rehelliselle keskustelulle ja muutokselle.

Milloin hoitoon kannattaa hakeutua?

Hoitoon kannattaa hakeutua silloin, kun alkoholin käytön vähentäminen tai lopettaminen ei onnistu omin voimin, käyttö aiheuttaa haittoja tai alkoholi alkaa hallita arkea.

Ensimmäisen yhteydenoton ei tarvitse tarkoittaa suurta päätöstä. Se voi olla luottamuksellinen puhelu, jossa saat kertoa tilanteestasi ja miettiä rauhassa seuraavaa askelta.

Jos juot päivittäin tai runsaasti ja sinulla on ollut vieroitusoireita, älä lopeta äkillisesti omin päin. Ota yhteys terveydenhuoltoon. Jos ilmenee kouristuksia, voimakasta sekavuutta tai muita vakavia oireita, hakeudu päivystykseen tai soita 112.

Sinun ei tarvitse odottaa, että tilanne pahenee. Apua voi hakea jo silloin, kun tunnet, ettei kaikki ole enää hyvin.